Ein effektiver Schutz vor Bakterien und Keimen gewinnt besonders in Kliniken und Arztpraxen eine immer größere Bedeutung. Herkömmliche Desinfektionsmittel wirken meist nur kurzfristig und sind immer häufiger gegenüber resistenten Keimen wirkungslos. Vor allem die Desinfektion von Decken und Wänden ist mit diesen Mitteln kaum zu leisten. Dafür gibt es heute bereits antibakteriell wirkende Beschichtungen für Flächen oder Bauelemente, mit denen Patienten in Berührung kommen. Sie können das Infektionsrisiko deutlich minimieren.
In Farben und Lacke integrierte, nanoskalige Silberionen töten Bakterien ab, ohne sich dabei zu verbrauchen. Diese Silberionen sind fest in die Beschichtung eingebunden und gelangen nicht in die Umgebung. Neben diesen Nanosilber-Farben haben die Farbenhersteller auch Innenfarben entwickelt, in denen so genannte Sterionen für einen langanhaltenden Schutz sorgen und die Ansiedlung von Keimen auf Wänden und Decken verhindern.
Sterionen sind antimikrobiell wirksame Additive, die in die Beschichtung eingebracht werden. Sie bilden permanent Ionen, die die Stoffwechselsysteme der Zellen primitiver Organismen angreifen und sie absterben lassen. Für den Menschen sind sie jedoch ungefährlich. Diese Ionen können eine große Bandbreite von Bakterien, Viren, Pilzen und sogar resistenten Keimen auf der Oberfläche abtöten. Sie sind äußerst widerstandsfähig gegenüber hohen Drücken und Temperaturen. Deshalb können sie nicht nur Farben beigemischt und an Wänden eingesetzt werden, sondern kommen auch für andere Anwendungsbereiche in Frage, beispielsweise für die medizintechnischen Instrumente in Arztpraxen und Kliniken.